De gewone heide is inheems in bijna heel Europa en is de enige soort die het geslacht Calluna vertegenwoordigt. Meestal groeit het in dichte dichtheid in lichtgevende dennenbossen en vormt het heide.De struiken betoveren met hun geur, kleur van bloemen en het feit dat ze talloze insecten aantrekken: bijen, hommels en kleurrijke vlinders.
'Allegro' is een langzaam groeiende, altijd groene, rijk vertakte struik met dunne, harde scheuten en een opgaande groeiwijzeWordt 30-40 cm hoog en vergelijkbare breedte. Kenmerkend voor het ras is de uitzonderlijk intense kleur van de bloeiwijzen.
Bij oudere exemplaren overlappen de scheuten elkaar enigszins en nemen ze na verloop van tijd wortel. Zo ontstaan groene kussens die de grond bedekken, terwijl de plantbouw verheven en compact blijft.
De bladeren zijn, net als de soort, miniatuur, geschubd, slechts 1-2 mm lang, zeer dicht, op twijgen betegeld.In augustus verschijnen talrijke paarse bloemknoppen op eenjarige scheuten, verzameld in overvloedige, smalle, rechtopstaande bloeiwijzen.
De eerste knoppen bloeien onderaan de shoot. Na het ontvouwen zijn de bloemen enkelvoudig, roodpaars, qua vorm lijken ze op bellen met een delicate perkamentstructuur. Bloei duurt meestal tot eind september.
De heesters groeien goed op gemiddelde, voedselarme, doorlatende en zure bodems (pH 4-5,5).Ze houden van zonnige plaatsen, maar beschut tegen de wind. Ze groeien slecht op zware, te vochtige grond, ze houden niet van intensieve irrigatie.
Te vaak en overvloedig water geven kan leiden tot het verschijnen van ziekten (phytophthora) en bijgevolg tot de dood van planten.Heathers moeten alleen in het eerste seizoen na het planten regelmatig goed worden bewaterd, latere irrigatie kan alleen worden beperkt tot perioden van droogte.
Stap voor stap aanmeren
Bij het planten is het goed om de grond te mulchen met gecomposteerde pijnboomschorsDeze behandeling heeft veel voordelen voor planten, oa. vermindert onkruidaantasting, handhaaft constant substraatvochtigheid, verhoogt de biologische activiteit van nuttige bodemmicro-organismen.
Heidesoorten, waaronder de variëteit 'Allegro', zijn vorstbestendig, maar in sneeuwvrije winters, bij zonnig en winderig weer kunnen ze gedeeltelijk bevriezen, dus het is de moeite waard om ze voor de winter enigszins te beschermen met sparren of dennen takken
