Maca Lepidium peruvianum (of Lepidium meyerii Walpers) is een tweejarige plant of vaste plant die behoort tot de familie Brassicaceae. jaar is het door de Andes-bevolking gebruikt voor voedsel en medicinale doeleindenOoit groeide het in de Andes, nu wordt het voornamelijk in sommige delen van Peru op grote hoogten verbouwd (tot 4500 m boven zeeniveau), omdat het bestand is tegen lage temperaturen en harde wind.Het wordt ook gebruikt in Noord-, Midden- en Zuid-Amerika.
Lepidium peruvianum planten vormen een raapachtige bewaarwortel, 2-8 cm in diameter, wit, geel, wit-geel, wit-roze, paars, grijs, rood, paars of zwart. Het zijn de wortels van deze plant die hun belangrijkste eetbare deel vormenBladeren en gereduceerde zijstengels vormen een kleine rozet van enkele centimeters. Maca-bloemen zijn klein, roomwit en de vrucht is, net als bij andere koolsoorten, een schelp van 4-5 mm lang. De zaden zijn klein - het gewicht van duizend zaden is slechts 0,6 g.
Maca wordt gekweekt uit het zaaien van zaden als eenjarige plant en het verzamelen van wortels wordt 6-9 maanden na het zaaien uitgevoerd. Het kiemt na 4 dagen bij een substraattemperatuur van 18°C. Het reageert goed op organische bemesting.Verse macawortels bevatten ca. 80% water en de droge stof bestaat voornamelijk uit koolhydraten (25-68%), eiwitten (10-13%) en ca. 8,5% vezels, 2% vet en ca. 5% mineralenMaca bevat veel calcium, ijzer, koper, zink, kalium en jodium, evenals vitamine A, B1, B2, B6 en C en E. Sterolen in de wortels en glucosinolaten en mosterdolie hebben een positief effect op de menselijke gezondheid.
Maca werkt als een natuurlijk afrodisiacum, verhoogt het libido en verbetert het algemene welzijn, het wordt ook gebruikt bij de behandeling van impotentie. Het wordt gebruikt bij de behandeling van diabetes, borstkanker en melanoom en ondersteunt de behandeling van hartaandoeningen en reumatoïde artritisHet heeft een positief effect op het verhogen van energie, vitaliteit en uithoudingsvermogen, het verminderen van chronische vermoeidheid, omdat het ook stimuleert het immuunsysteem Stimuleert en reguleert het endocriene systeem, inclusief de bijnieren, schildklier en testikels
Voor soepen, pap, gebak en brood
Gedroogde macawortels kunnen meerdere jaren worden bewaard zonder hun helende en voedende eigenschappen te verliezen. Momenteel worden ze voornamelijk in poedervorm gebruikt, maar als groenteplant worden ze gestoofd, gekookt of gebakken. Ze worden verwerkt tot soepen, toegevoegd aan havermout, maar ook gekookt en gedroogd om te gebruiken als toevoeging aan het bakken van brood, cake of pannenkoeken.Het meel dat uit het meel wordt verkregen, wordt ook voor dit doel gebruikt. In sommige regio's wordt het gebruikt bij de productie van bier.
Het nuttige deel van matze kan ook verse bladeren zijn die in salades worden gebruikt of gekookt.Maca is tegenwoordig steeds vaker verkrijgbaar in de vorm van extracten of poederextract, gebruikt als voedingssupplementHet moet echter worden gekocht bij een betrouwbare bron, omdat rauw macameel dat kan maagproblemen veroorzaken. De macawortels en het daaruit verkregen meel mogen pas na een warmtebehandeling worden gegeten.
